Teenager X Adolescent

Segundo o Dicionário Aurélio, o substantivo adolescência quer dizer a “Quadra da vida entre os primeiros assomos da puberdade e o termo do completo desenvolvimento do corpo”.
Como sabemos, a pessoa que se encontra neste período da vida é denominada de adolescente.
Entretanto, em inglês temos dois substantivos, ou seja, teenager e adolescente.
O substantivo teenager é usado quando a pessoa está entre os treze e dezenove anos de idade, daí os nomes thirteen (treze), fourteen (quatorze), fifteen (quize), sixteen (dezesseis), seventeen (dezessete), eighteen (dezoito) e nineteen (dezenove), e como existe uma idade bem definhada, a tradução pode tanto ser de “adolescente” como “jovem”.
Podemos tanto dizer teenager ou simplesmente teen para nos referirmos às pessoas nesta faixa etária, como poderemos observar nos exemplos abaixo:
– That teenager came here and ate all the cake. (Aquele adolescente veio aqui e comeu todo o bolo).
– I really don’t have such patience with tens. (Não tenho muita paciência com adolescentes).
– I know that your kid is just a teen, but it doesn’t mean he can do everything he wants. (Sei que seu filho é somente um adolescente, mas isso não quer dizer que ele possa fazer tudo que quiser).
– Teenagers don’t like to be treated as teens. (Adolescentes não gostam de ser tratados como tal).
– Teenagers are exercising more, consuming less sugar and eating more fruits and vegetables, a trend that may be contributing to a leveling off of obesity rates, a new study shows. (Os jovens estão se exercitando mais, consumindo menos açúcar e comendo mais frutas e legumes, uma tendência que talvez esteja contribuindo para uma redução dos níveis de obesidade, de acordo com uma nova pesquisa).
Já o substantivo adolescent deve ser entendido com o “uma pessoa que está passando pelo período entre a infância e a maturidade”.
– With the right support, education and resources, adolescent girls can be empowered to change their lives. (Com o apoio, a educação e os recursos adequados, meninas adolescentes podem se emancipar e mudar suas vidas).
Como visto, é importante salientar que o termo adolescent é definido muito mais pelas características físicas e psicológicas de quem está passando pela adolescência, e não tanto pela idade. Assim, uma pessoa de 18 anos, psicologicamente amadurecida, por exemplo, pode até ser teenager (pois está na faixa de idade entre 13 e 19 anos), mas não é uma adolescente (pois já pode ser considerada “jovem” ou “adulta”).